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IMPRESSIONS DE VOYAGE
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Milon est toujours jeune et pur); et, vous étant rappelé
votre vieux latin, de lire De Muro caucasio, de Baer; dc
feuilleter un peu Gmelin pas Georges, ne confondez
point mais son neveu Samuel-Théophile, celui qui,
après avoir été prisonnier du khan des Kirghis, est venu
mourir au Caucase de la même maladie qu'un Prussien
qui aurait mangé trop de raisin en Champagne. Je vous
conseille toujours de regretter que Klaproth n'en ait
rien écrit, et que le chevalier Gamba en ait écrit quelque
chose comme une niaiserie, j'en ai grand'peur. Enfin,
comparez encore les uns aux autres une douzaine d'au-
teurs dont j'ai oublié jusqu'aux noms, ou que je ne con-
nais pas, mais qui, eux, connaissaient la muraille du
Caucase et qui en ont parlé; puis alors, vous appuyant
sur les preuves les plus authentiques, vous avouerez :
» 1° Que l'époque de la construction de cette muraille
vous est parfaitement inconnue.
» 2º Qu'elle fut bâtie, ou par Isfendiar ou Iskander,
les deux mots veulent dire Alexandre le Grand,
par Chosroès, ou par Nouchirvan.
ou
» Et votre témoignage, ajouté à tous ceux que nous
avons déjà, rendra la chose claire comme le soleil au
moment extrême d'une éclipse.
› Mais ce qu'il y aura de prouvé, si cela toutefois ne
reste pas douteux, c'est que cette muraille commençait
à la Caspienne et finissait au Pont-Euxin.
» L'affaire en est là, mon cher colonel, et, j'en ai bien
peur, en restera là, malgré vous, malgré moi et malgré
tous les archéologues, tous les savants et même tous les
ignorants à venir.
» La vérité pure, la vérité vraie, la vérité incontestable,