LE CAUCASE
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Prie
ravin, de l'autre côté, formant, au contraire, la pente
ascendante de la montagne.
De ce côté, les murailles de la citadelle sont criblées
de balles; bloquée en 1831 par Kasi-Moullah, elle ré-
sista, mais eut énormément à souffrir du voisinage d'une
tour prise par les montagnards.
Aussi, la tour est-elle rasée aujourd'hui, pour que
pareil accident ne se renouvelle pas.
Cette tour faisait partie du système de fortifications
qui relie cette première citadelle à une seconde; elle se
rattachait, en outre, à cette fameuse muraille, rivale de
celle de la Chine et qui, au dire de certains historiens,
s'étendait de Derbend à Taman, traversait tout le Cau-
case, et séparait l'Europe de l'Asie.
Mais ce qui m'occupait dans ce moment-là, ce n'était
point cette muraille, si antique, si étendue, si discutée
qu'elle soit c'était la tombe d'Oline Nesterzof.
Nous nous acheminâmes vers cette tombe en tour-
nant à gauche, à notre sortie de la porte des montagnes.
Un peu à part d'un petit cimetière qui domine la
mer Caspienne, s'élève une tombe d'une forme très-
simple.
D'un côté, elle porte cette inscription:
ICI REPOSE LE CORPS
DE MADEMOISELLE OLINE NESTERZOF.
née en 1814, morte en 1833.
De l'autre côté, une rose est sculptée; cette rose est
brisée, effeuillée, anéantie par la foudre.
Au-dessous est écrit le mot russe sondba (fatalité).
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