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IMPRESSIONS DE VOYAGE
quelque chose comme douze cents lieues de Strasbourg.
Il est vrai que nous étions encore plus loin de la
Chine et que nous prîmes d'excellent thé.
ne
Le grand avantage des lits russes, c'est qu'ils ne
poussent pas à la paresse. Il y a peu de sybarites pro-
longeant, au delà du réveil, leur station sur une planche
de sapin qui n'a d'autre matelas, pour les os déjà brisés
par la tarentasse, qu'une couche de peinture en vieux
chêne. Le premier rayon du jour entre sans difficulté,
trouvant ni volets ni rideaux, et joue sur vos paupières,
comme disent les poëtes; vous ouvrez les yeux, vous
poussez un gémissement ou un juron selon que vous
avez le caractère mélancolique ou brutal; vous vous
laissez glisser à bas de votre planche, et tout est dit :
vous êtes chaussé, botté, habillé, brossé, et, si vous
n'insistez pas énormément pour avoir de l'eau, lavé.
J'avais acheté à Kasan trois cuvettes de cuivre.
Lorsque nous les tirions de notre tarentasse, elles fai-
saient l'étonnement des smatritels, qui, jusqu'au mo-
ment où nous faisions nos ablutions, se demandaient
inutilement à quoi elles pouvaient servir!
Mais le prince avait sa cuisine, son nécessaire à thé,
son nécessaire de toilette. Ce que c'est que d'avoir
voyagé en France, où l'on trouve des pots à l'eau et des
cuvettes à chaque station!
Nous étions levés au point du jour. Au point du jour
le village de Karakent, noyé dans le brouillard avec un
premier plan chaudement éclairé, et les autres plans se
dégradan. 'au milieu d'un rayon rose, puis violet, et
finissant par se perdre dans un lointain vaporeux
et bleuâtre, présentait un si ravissant aspect, que