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IMPRESSIONS DE VOYAGE
immense, gigantesque, inabordable, et au sommet de ce
rocher, était bàtie une maison-forteresse, dont le pro-
priétaire nous regardait tranquillement nous débattre
dans la crotte, debout sur le seuil de sa porte.
- Demandez donc, dis-je à Kalino, quel est le gail-
lard qui a eu l'idée de se loger là-haut ?
Kalino transmit ma question à l'hiemchik
-
— C'est le champkal Tarkovsky, me répondit-il.
- Eh! Moynet! un descendant des kalifes persans de
Schah-Abbas! entendez-vous?
-
- Je me moque pas mal de Schah-Abbas et de ses
kalifes. Il faut que vous ayez le diable au corps pour
vous occuper de pareilles choses par un pareil temps.
--
Moynet, voilà les chevaux qui arrivent.
Il se retourna. Nos cinq chevaux arrivaient effective-
ment au grand galop.
-
Ah! c'est bien heureux! dit-il.
- Holà les chevaux! holà! dépêchez-vous! criai-je.
Les chevaux arrivaient; on détela les anciens, on
attela les nouveaux venus. Ils enlevèrent la tarentasse
comme une plume.
Nous montâmes dedans. Un quart d'heure après, nous
étions à Temirkhan-Choura, et notre escorte emportait
un coq et quatre poules vivants en échange du pauvre
animal que nous avions mangé.
Nous trouvâmes un grand feu allumé et nous atten-
dant. Le lieutenant Troïsky demeurait avec un camarade
à Temirkhan-Choura. Il avait, par le Cosaque qui était
venu chercher les chevaux, prévenu ce camarade de
notre arrivée, et le camarade avait mis poèle et che-
minée en révolution.