LE CAUCASE
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et à des cordes horizontales, et fait un charmant effet
avec ses épis dorés.
L'aoul d'Andref est surtout renommé pour ses armu-
riers. Ils font des kandjars. Les lames forgées par eux,
et qui portent un chiffre particulier, ont une réputation
par tout le Caucase. Lorsqu'on en appuie le tranchant
sur un kopek, elles lui font, par la simple pression, une
incision assez profonde pour qu'en levant la lame, elle
enlève avec elle la pièce de monnaie.
Seulement, jamais les ouvriers du Caucase n'ont rien
en magasin, excepté la chose qu'ils fabriquent spéciale.
ment.
Ainsi, les armuriers ont des lames, mais n'ont pas de
poignées; les monteurs ont des poignées, mais n'ont pas
de lames.
Il faut acheter la lame chez un premier ouvrier, la
faire monter chez un second, et la porter chez un troi-
sième pour qu'il lui confectionne un fourreau.
Le rêve de nos ouvriers en 1848 est réalisé.
Là,
pas
d'intermédiaires.
Il en résulte que jamais l'étranger qui passe ne peut
rien acheter. Il faut qu'il commande, et attende que sa
commande soit exécutée.
Il y a plus: s'il commande des objets qui nécessitent
une avance de fonds, cette avance de fonds, il doit la
faire. L'ouvrier tatar est censé ne pas posséder un kopek.
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Nous visitâmes quatre ou cinq armuriers. - Un seul
avait un poignard monté en argent, émaillé de bleu et
d'or; je lui en demandai le prix, - quoique, trouvant la
monture de mauvais goût, je n'eusse pas grande envie
de l'acheter