LE CAUCASE
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Rien ne leur eût
général français et
camp.
pu ôter de l'idée que j'étais un
que Moynet était mon aide de
-C'est parfaitement vrai, répondit Kalino.
-
Alors, continua Bageniok, il faut que les deux
Français sachent quelles sont nos habitudes. Libre à eux,
du reste, de ne pas s'y conformer, puisqu'ils ne sont
pas de la compagnie.
-
Les habitudes? demandai-je. Voyons cela.
- Jamais deux chasseurs n'attaquent un Tchetchen:
un homme vaut un homme. On se bat donc homme contre
homme. Si l'on appelle au secours, alors seulement deux
hommes peuvent se mettre contre un; mais on n'appelle
jamais au secours. Si un chasseur est attaqué par deux,
trois, quatre montagnards, autant de chasseurs vien-
nent à son secours qu'il y a de montagnards; pas un de
plus, pas un de moins. Si l'on peut tuer de loin, tant
mieux; on a une carabine, c'est pour s'en servir. Main-
tenant, comment les Français comptent-ils faire ?
Kalino nous transmit la demande.
-
- Comme vous faites vous-mêmes, pas autrement.
Vous embusquerez-vous tous les trois ensemble ?
ou vous placerez-vous comme nous et avec nous ?
-
-Je désirerais, répondit Kalino, et je crois que c'est
le désir de mes compagnons, que chacun de nous pût
être près d'un de vous.
-
- Soit. Je me charge du général; Ignacief se char-
gera de l'aide de camp; vous qui êtes Russe, vous ferez
comme vous l'entendrez.
Kalino voulait absolument être où il y avait le plus
de danger. Combattre un Tcherkesse et le tuer - en