LE CAUCASE
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Pas une, en effet, qui dépassât l'autre d'une ligne, pas
une qui ne sentit les coudes de sa voisine.
Je ne les comptai pas; il devait bien y en avoir
soixante ou quatre-vingts.
Cela faisait deux ou trois par convive, en supposant
qu'on n'envoyât pas chercher de renfort à la cave.
Nulle part on ne boit comme en Russie,
en Géorgie cependant.
-
- si ce n'est
Ce serait une lutte curieuse à voir qu'une lutte entre
des buveurs russes et géorgiens; j'offre de parier que
le chiffre des bouteilles bues arriverait à une douzaine
par homme; mais je ne me charge pas de dire d'avance
à qui demeurerait la victoire.
J'étais, au reste, déjà aguerri à ces sortes de luttes.
Dans la vie habituelle, je ne bois que de l'eau à peine
rougie. Quand l'eau est bonne, je la bois pure.
Fort ignorant sur les crus des vins, capable de con-
fondre le vin de Bordeaux avec le vin de Bourgogne, j'ai
pour l'eau une extrême finesse de dégustation. A l'épo-
que où j'habitais Saint-Germain, et lorsque, par paresse,
mon jardinier allait puiser l'eau à une fontaine plus
rapprochée que celle dont l'eau me désaltérait d'ha-
bitude, je reconnaissais la substitution à l'instant même.
Mais, de même que tous les hommes qui boivent peu,
ce que je vais dire a l'air d'un paradoxe, —je suis
très-difficile à griser.
La facilité à se griser, chez les hommes qui boivent
Deaucoup, tient à ce qu'il y a toujours un reste d'ivresse
de la veille. Je fis donc amplement honneur aux quatre-
vingts bouteilles de vin de Champagne réunies pour
la fête dont j'étais le héros.
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