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IMPRESSIONS DE VOYAGE
Vers deux heures de l'après-midi, nous aperçûmes
Kasafiourte. Notre hiemchik redoubla de vitesse; nous
passâmes la rivière Garah-Sou (1) à gué, et nous nous
trouvâmes dans la ville.
A quatre ou cinq verstes de Kasafiourte, nous avions
dépêché un de nos Cosaques, pour s'enquérir de notre
Mogement. Nous le trouvâmes en entrant dans la ville.
Il nous attendait avec deux jeunes officiers du régiment
de Kabardah, qui, ayant su que c'était pour moi que
l'on cherchait un gîte, n'avaient pas voulu permettre au
Cosaque d'aller plus loin, et avaient déclaré que nous
n'aurions pas d'autre logement que le leur.
Il n'y avait pas moyen de refuser une offre faite
si bonne gràce. Ils avaient déjà déménagé leurs effets
des deux plus belles chambres pour nous les donner.
J'en pris une; Moynet et Kalino s'établirent dans
l'autre.
Ils étaient au désespoir que le prince Mirsky ne fût
'point à Kasafiourte. Mais, en son absence, ils ne dou-
<taient pas que le colonel ne fit pour nous ce qu'eût fait
de prince.
La question était de se procurer des chevaux jusqu'à
'Tchiriourth. A Tchiriourth, je devais trouver le prince
Dondukof-Korsakof, dont le nom et la courtoisie m'étaient
connus. J'avais eu, à Florence, un duel avec son frère,
mort depuis en Crimée, et c'était, grâce au caractère
chevaleresque du prince, une raison de plus d'être sûr
de son bon accueil.
Je me brossai la tête, tandis que l'hiemchik d'un de
(1) Eau noire.