LE CAUCASE
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chand; ils le tuèrent, et s'aperçurent seulement alors
de la méprise; ce qui ne les empêcha pas de lui prendre
les quelques kopeks qu'il avait dans sa poche; après
quoi, ils jetèrent son corps dans le canal dont l'eau sert
à arroser les jardins.
Les jardins des Arméniens de Kislar
la chose en passant
-
consignons
fournissent, sous différents noms
français, du vin à toute la Russie.
Quelques mois auparavant, au moment où ils reve-
naient de la foire de Derbend, les trois frères arméniens
Kaskolth avaient été pris avec un de leurs amis nommé
Bonjar; comme on les savait riches, les brigands ne les
tuèrent pas : ils les emmenèrent dans la montagne pour
leur faire payer rançon; mais, comme, après les avoir
dépouillés de leurs habits et les avoir forcés de faire une
quinzaine de verstes attachés à la queue des chevaux,
on leur avait fait passer à la nage les eaux glacées du
Terek, deux moururent d'une fluxion de poitrine et le
troisième d'une phthisie pulmonaire, après s'être rache-
tés dix mille roubles.
Le quatrième, moins riche que les autres, et qui s'é-
tait déjà tiré d'affaire sous promesse aux Tatars de leur
servir d'espion, s'engageant à leur annoncer qu'il y avait
un bon coup à faire lorsque quelque riche Arménien se
mettrait en route, ayant, une fois de retour à Kislar,
manqué tout naturellement à sa parole, n'ose plus sortir.
de sa maison, et s'attend, même dans sa maison, à être
tué d'un moment à l'autre.
Un an auparavant, le colonel Menden avait été tué,
lui et ses trois Cosaques d'escorte, sur la route de Kasa-
fiourte à Kislar; il est vrai que colonel et Cosaques