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IMPRESSIONS DE VOYAGE
lar, le paysage s'était peuplé, comme il arrive aux en-
virons des ruches et des villes.
Mais nous avions remarqué que les abeilles qui sor-
taient de la ruche que nous allions visiter, avaient de
rudes aiguillons.
Cavaliers et fantassins, tout ce monde était armé. Un
berger que nous avions rencontré, avait son kandjar au
côté, son fusil sur l'épaule et son pistolet à la ceinture.
Une enseigne qui l'eût représenté n'eût pas pu mettre,
comme chez nous : Au Bon Pasteur.
Les vêtements eux-mêmes avaient pris un caractère
guerrier.
A l'inoffensive touloupe russe, à la naïve doubianca
kalmouke, succédait la tcherkesse grise ou blanche,
avec sa rangée de cartouches sur chaque côté de la poi-
trine.
Au regard souriant, avait succédé le regard inquiet,
et l'œil du passant, quel qu'il fût, prenait une expres-
sion menaçante, vu à travers les poils de son papak noir,
blanc ou gris.
On sentait que l'on entrait sur un sol où chacun crai-
gnait de rencontrer un ennemi, et, trop loin d'une
autorité quelconque pour compter sur elle, se gardait
soi-même.
Et, en effet, comme nous l'avons dit, nous appro-
chions de Kislar, la même qui, en 1831, a été prise et
pillée par Kasi-Moullah, le maître de Schamyl.
Chacun y a encore souvenir d'avoir perdu, soit un
parent, soit un ami, soit sa maison, soit sa fortune,
dans cette catastrophe, qui, chaque jour, se renouvelle
partiellement.