INTRODUCTION
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Hadji-Mourad, qui, avec son père et son grand-père,
avait conduit la conspiration contre Gamsah-Beg, fut
nommé gouverneur de l'Avarie.
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Restait le jeune Boulatch-Khan, ce prisonnier de
Gamsah-Beg, sur lequel celui-ci avait eu honte de porter
la main, et qui pouvait, s'il continuait de vivre, réclamer
un jour le khanat de l'Avarie.
Voici ce que l'on raconte sur la fin tragique du jeune
khan. Mais, encore une fois, nous abandonnons l'histoire
pour la légende, et ne répondons plus de la vérité de
notre récit.
Le jeune Boulatch-Khan avait été mis par Gamsah-Beg
sous la garde d'Iman-Ali, qui était son oncle à lui,
Gamsah-Beg.
Ne pas confondre le nom d'iman avec le titre d'imam,
qui veut dire prophète.
Schamyl, devenu imam, réclama au gardien du jeune
khan et le prisonnier et les richesses laissées par Gam-
sah-Beg.
Iman-Ali lui remit sans difficulté le trésor, mais re-
fusa de lui livrer le jeune homme.
Ce refus tenait, dit-on, à un fait.
Iman-Ali avait un fils nommé Tchopan-Beg, qui, ac-
teur dans la lutte où avaient succombé les deux frères de
Boulatch-Khan, avait été lui-même blessé mortellement.
Il s'était fait rapporter mourant chez son père.
Au moment d'expirer, il se repentit de l'action qu'il
venait de commettre en aidant à un assassinat, et sup-
plia Iman-Ali, quelque chose qui arrivât, de veiller sur
Boulatch-Khan, et de lui rendre un jour le khanat
d'Avarie.