INTRODUCTION
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- préventions qui se traduisent parfois par des calom-
nies.
Après l'assassinat des jeunes khans, Gamsah-Beg s'était
établi dans leur palais, à Khunsack. Ces jeunes gens
étaient fort aimés de leurs sujets, qui virent, dans la
première action du meurtrier, une trahison infàme;
dans la seconde, un sacrilége impie.
On commença donc de murmurer contre Gamsah-
Beg.
C'est ici que nous cessons d'affirmer les faits que nous
racontons. Les résultats seuls sont certains; les détails
restent obscurs.
Schamouil-Effendi aurait entendu ces murmures et
compris tout le parti qu'il en pouvait tirer.
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Alors, excités par lui, Osman-Soul-Hadjief et ses deux
petits-fils, Osman et Hadji-Mourad, retenez bien ce
dernier nom, celui qui le porte est appelé à jouer un
grand rôle dans notre récit, · ourdirent une conspira-
tion contre Gamsah-Beg.
Le 19 septembre approchait; c'est un jour de grande
fête chez les musulmans. Comme imam, Gamsah-Beg
devait chanter la prière dans la mosquée de Khun-
sack.
Ce jour et cette place furent choisis par les conspira-
teurs pour accomplir leur dessein.
Plusieurs avis de cette conspiration parvinrent à
Gamsah-Beg; mais il n'y voulut pas croire. Enfin, un
de ses murides insista plus fortement que les autres.
Peux-tu arrêter dans sa course l'ange qui, sur
Fordre d'Allah, viendra prendre ton âme? lui de-
manda-t-il.
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