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INTRODUCTION
vient de mourir à Bagdad, dont il s'est rendu maître. Il
s'empare de l'Asie Mineure, de l'Arménie et de la
Géorgie.
La masse granitique du Caucase les séparc encore des
Russes. Quand les deux géants sc seront pris corps à
corps, Hercule et Antée ne se lâcheront plus. Il est pro-
bable que la Russie est Hercule et que la Turquie cora
Antée.
Par bonheur pour la Géorgie, un de ses plus grands
rois monte sur le trône c'est David III, dit le Sage. Il
oppose barbares à barbares, pousse les Kashgars contre
les Turcs; et, après avoir délivré son pays, il laisse le
trône à Démétrius Ier, qui dévaste la ville de Derbend et
lui enlève ses portes de fer, qu'il dépose dans le monas-
tère de Gelatz, où nous en voyons encore une aujour-
d'hui.
L'autre a été enlevée par les Turcs.
Enfin, de 1184 à 1212, règne la reine Tamara. C'est la
grande époque géorgienne. L'illustre amazone, dont le
nom est resté populaire sur les deu:: versants du Cau-
case, bat les Arméniens, les Turcs et les Persans, sou-
met les montagnards que nul n'a soumis avant elle, que
nul ne soumettra probablement après elle, les baptise
bon gré malgré, et finit par se marier avec le prince
russe, fils d'André Bagaloubski.
A peine est-elle déposée dans ce glorieux tombeau que
chantent encore aujourd'hui les poëtes géorgiens, qu'on
entend un grand bruit du côté de l'orient. Ce sont les
Mongols de Tchengis-Khan, lequel, après avoir conquis la
Chine septentrionale et la Perse orientale, vient borner
sa course à Tauris dans l'Iran. Les dernières vagues de