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INTRODUCTION
recule, lui et son armée, que devant les serpents des
steppes de Moghan.
Deux a s plus tard, Mithridate, battu par Pompée,
traverse le Caucase, franchit le Don et se réfugie en
Tauride. Il parlait les vingt-quatre langues de ses vingt-
quatre peuples. Les Romains alors occupent la Géorgie,
l'Imérétie et l'Albanie, aujourd'hui la Kakétie. Quant à
l'Arménie, elle est conquise par Marc-Antoine, trente
ans après la mort du roi de Pont.
Enfin, le Christ naît, sans que cette naissance, qui va
changer la face du monde, ait aucun retentissement
dans le Caucase. Seulement, l'année même de la mort
du Christ, Afgar, roi d'Édesse, se fait baptiser, et, sept
ans après, saint André et saint Simon viennent prêcher
la religion chrétienne dans le Meshi, aujourd'hui le dis-
trict d'Akhaltsik.
C'est la première révélation de ce grand sacrifice qui
doit être, pour le monde moderne, ce que celui de Pro-
méthée a été pour le monde antique.
II
DU CHRIST A MAHOMET I
Les empereurs romains se sont succédé : Tibère a
remplacé Auguste; Caligula, Tibère; Claude, Caligula.
Néron est sur le trône depuis douze ans. Il voyage en
Grèce comme musicien et comme poëte, ct recueille
couronnes sur couronnes, tandis que Vindex rêve sa
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